汪曾祺生前不太看得起同代人的一些文章，但對于端木蕻良卻另眼相待。有一次我到他家里送信，不知怎么說起端木蕻良，他認為這位老同事出筆非凡，是個懂文章之道的人。舉的例子是，幾年前噴鼻港一家文學雜志搞創刊留念運動，兩人都寫了慶祝文章。刊物出來后，汪曾祺感到仍是端木蕻良高超，句子是脫俗的。說此話時，他的眼睛是亮的，就翰墨興趣來說，他們彼此有相通的處所。
端木蕻良年夜汪曾祺八歲，算是先輩，但彼此間隔挺近。他暮年體弱多病，簡直不餐與加入文壇的運動，也由此，看不到躁氣，可以或許沉寂上去寫出他人沒有的文字。較之先前的寫作，他的作風略變，不復小說《科爾沁旗草原》的縱橫暢快的筆法，帶出幾分沉寂感。詞語有些幽遠之意，章法例有明清筆記之味。他廢棄了實際題材的寫作，轉而研討《紅樓夢》，潛心創作長篇小說《曹雪芹》。創作之余，偶作散文漫筆，學問、興趣不分彼此，有不小的景象在。從浩繁文章看，學問家的意味漸多，愛好訪古，閱讀雜書，在古今文脈里往復，詞翰就別是一番滋味了。
他和北京文聯的很多人都堅持傑出的關系，五十年月，就與老舍訪問過西山，查詢拜訪過清代旗人遺址。他餐與加入過京郊的土改，還在首鋼體驗過生涯，寫過廠史。很多年間，赴近郊觀賞農林業，勘探古物，所寫文章厚重、樸素，有不少高見在。由於又愛好戲劇，對于繪畫與書法也有心得，文章就多了士林之風。他的豐盛經過的事況，也帶了審美的繁復性，敢于往寫《會議室出租曹雪芹》如許的書，需求年夜的大志和睦魄。林斤瀾師長教師有一次對我說，端木蕻良寫《曹雪芹》，是無米之炊，難渡過年夜。言外是掉多得少的，敬佩之余，有點可惜。
端木蕻良對于北京汗青與風氣非常留心，他在報刊上的文章，短小多趣，像《噴鼻山碧云寺漫記》《關于“黃葉村”》《北京是我的一本年夜書》等，對于前人詩文與汗青蹤跡的點染，漫出詩意，懂得之同情中，也有拷問在，一些處所繼續了周氏兄弟傳統。筆觸自若散淡，把玩古物中，又不矯飾學問，謙虛之情劈面而來。我總感到他與汪曾祺的文章有很多默契的處所，那文風能否影響了汪氏，也未可知。不外他后來沒有汪曾祺影響年夜，能夠是陷在“紅學”里，拘于一處，觸覺有些拘束，全體來看，旨趣略顯單一了。
不知為何，一些研討散文史的人，不太留意他，這有點遺憾。若說北京文壇文風的改變，他是代表人物之一。很多短文的題旨都不是巨大敘事，也無時期的風行認識。像《山胡桃》《云杉》《化為桃林》《拂曉的眼睛》都屬于小感到的流淌。但有交流時辰也能感觸感染到對于汗青滄桑的體味，再如《東不壓橋胡同，你在哪里》《我與“文協”》，性命的浩嘆中，有遠往云煙的卷動。善于捉住剎時的感到，將眼光投射到悠遠之地。年青時的寫作追蹤關心實際生態，暮年則帶出思惟的縱深感。他早年在清華年夜學學的是汗青專門研究，這種求變的選擇，說不定與史學認識有關吧。
從右翼步隊過去的作家，可以或許在體裁上自發求變的，端木蕻良大要是代表人物。沉1對1教學淀的經歷在他那變為與前人對話的資本，所以無論是談王夫之、戴震、曹雪芹，都擺佈可進，高低來得。《年夜不雅園和伊甸園》言及“桃花源”與《圣經》，就把審美之圖擴展了。《〈紅樓夢〉里的“空”和“無”》里的佛、道、希臘詩文的聯想、感嘆，是思惟與詩意的迴旋，回味的空間變得廣闊。他自發地認識到體裁的價值，人無法解脫後人的影響，詞翰的選擇也無時不在一個陳舊的文脈上。他屢次與友人說，“唐詩晉字華文章”才最為主要，這是章太炎與魯迅啟示的成果。他在《筆談漫筆》一文中推重《夢溪筆談》《酉陽雜俎》、魯迅雜文，實在也道出本身寫作的文脈參照。那么說來，在周氏兄弟之間，他更親近魯迅遺風的。
也由于此，端木蕻良的漫筆照舊不忘舊念。他對于風行的文明持一種警戒立場，那些花里胡哨的藝術與文風，在他眼里不外短壽地點。《赤子淚成虹》禮贊了實際感的詩歌；《警戒汗青重演》說到德國光頭黨，提示人們留意法西斯主義復蘇；《窗外一瞥》《雞年“斗雞”》都觸景生情，有逆俗之語的明滅。他的文章并無火氣，但慢條斯理中，對于文風的弱化持批駁立場。在一些看似閑談的文字間，可以或許凝聽到思惟的碰撞。無妨說，在汪曾祺、張中行被人追蹤關心前，其作品已開新風，若說新京派的散文可以或許強大起來，端木蕻良也有一份功勞的。
多年前讀他的憶舊懷人的文字，很是愛好。1981年，魯迅生日百年的時辰，他寫的《魯迅師長教師和蕭紅二三事》，就饒風趣味。后來所寫《茅盾和我》中的見識和情懷，也自有他人不及之處。他的論述語態天然而帶文氣，升沉間有點平易近國時代文人的博雅，但又天然平庸，絕不夸飾，這也是汪曾祺信服他的緣由。他筆下的老舍、鄭振鐸、胡風、尹瘦石都逼真得很。看得出，固然是右翼出生，審美方面卻帶有包涵性，對于汗青人物和分歧門戶的藝術，高則仰之，善則隨之，文章也就放得開，收得攏，富有彈性。這與他的低調生涯有關，固然人脈甚廣，卻甘于寂寞，進世而不享世，在繚亂中能安之若素。這一點，他與孫犁略有一點類似。
我屢次往端木蕻良在戰爭門的阿誰新家取稿，他一向在病中，不共享會議室太見客。每次都是他夫人鐘耀群招待，稿子也是鐘教員重抄過的。記得最後的聯絡接觸是在1992年末，我打德律風給他，盼望能給《北京日報》新開辦的副刊《流杯亭》寫點什么。不幾日，便獲得他的那篇《戲說“流杯亭”》，文章洋洋灑灑，古而含今，從蘭亭的“曲水流觴”談到故宮里的“禊賞亭”，共享會議室還有中南海的“流水音”，最后寫到1957年于中猴子園放棄的石料堆邊的一次經過的事況，他發明了喪失好久的文物“蘭亭八柱”，并給《文物》雜志寫下《蘭亭八柱有著落》的文章。此文與副刊作風特殊契合，掌故與見識都有，讀之古風習習。那時辰可以或許講清國際的“流杯亭”分布情形的人未幾，他的學問也讓報社的同人信服不已。師長教師縱筆年齡，說笑山川，文字沉寂，對于魏晉風采的追懷中，本身的真性格也流淌出來。《流杯亭》的作者也算人才輩出，而他與汪曾祺的短章在那時最靈矣妙矣。此刻想來，年青時對于他們兩位，解之未幾，現在重讀他們的作品，欣慰之余，仍然感到有高不成攀的處所。這也闡明，在那代人身上，可學的工具其實是多的。